asbestosi

Silicosi, che cos’è?

Tra le malattie polmonari che possono portare alla morte ci sono l’asbestosi, la BPCO, il mesotelioma e la silicosi.
Quest’ultima è una malattia che è causata dall’inalazione prolungata al biossido di silicio sotto forma di cristalli che si trova soprattutto nel quarzo e nel calcedonio; i lavoratori che sono esposti a queste polveri contraggono la malattia nel momento n cui la percentuale della sostanza nell’aria è superiore all’1%.

La BPCO, che cos’è?

sigarette

La BPCO, Broncopneumopatia cronica ostruttiva, è una malattia polmonare progressiva che non è del tutto reversibile.
Questa malattia ostruisce le vie aree rendendo molto difficoltosa la respirazione e coloro che ne soffrono hanno sintomi comuni che vanno dalla tosse a mancanza di fiato durante sforzi anche di modesta entità.
Il fattore di rischio della BPCO è dato soprattutto dal fumo di sigaretta, pipa, sigaro e altri tipi di tabacco, ma anche dall’inalazioni di poveri e agenti chimici (anche l’amianto ad esempio, che nei casi più gravi si evolve in asbestosi e in mesotelioma) e da cause domestiche di inquinamento da combustibile, come la biomassa, che viene utilizzato per la preparazione dei cibi e per il riscaldamento.

Processo Eternit e mesotelioma

Parlando del mesotelioma, è doveroso parlare del Processo Eternit e delle testimoninaze dei parenti delle vittime poichè è una strage silenziosa che sta mietendo vittime in Italia, ormai da molti anni.
Nel 1901 viene depositato il brevetto dell’amalgama composta di amianto e cemento che prende il nome di Eternit che deriva dal latino aeternitas, eternità.
L’inventore fu l’austriaco Ludwick Hatschek e nel 1902 Alois Steinmann acquista la licenza che dall’anno successivo inizia ad essere prodotta su scala industriale.
L’Eternit diventa così diffussisimo e dal 1911 la produzione viene incrementata in maniera esponenziale soprattutto nell’impiego edile.
Negli anni Sessanta però si viene a scoprire che provoca molte malattie come l’asbestosi e il mesotelioma dovute all’inalazione delle fibbre che lo compongono.

Mesotelioma, che cos’è?

polmoni

Il mesotelioma è una neoplasia che colpisce maggiormente gli uomini ed è una tra le principali cause di morte degli ultimi anni.
Questo tumore solitamente compare dopo i 50 anni nelle persone che hanno avuto una forte esposizione all’amianto, una famiglia di minerali molto comune in natura, composto da una struttura fibbrosa resistente al calore.
E’ molto pericoloso per la salute poichè le fibbre che lo compongono possono essere inalate per via della loro struttura molto piccola e sottile, provocando il tumore al mesotelio.
Queste fibbre, depositandosi nei polmoni, possono dare origine anche ad altre malattie come l’asbestosi o il tumore al polmone vero e proprio; la peculiarità è che dopo l’esposizione all’amianto, possono passare anche più di 20 anni prima che si manifesti.
Non vi è una soglia di rischio oltre la quale si può sapere la pericolosità dell’amianto, ma inteoria anche una piccola esposizione a tale minerale può provocare il cancro.

L’asbestosi è una patologia che può essere catalogata tra le malattie professionali, perchè ne sono maggiormente colpiti coloro che per lavoro sono stati a contatto per lungo tempo con il minerale, l’asbesto, chiamato anche comunemente amianto.
Le proprietà dell’amianto, un minerale che è presente in grandi quantità sul pianeta, sono eccezionali dal punto di vista tecnico e meccanico, tra le quali la più nota ed impiegata è stata l’alta resistenza delle fibre di amianto al calore, che ne ha fatto uno dei materiali maggiormente utilizzati per produrre materiali ignifughi, dai vestiti dei vigili del fuoco ai pannelli isolanti utilizzati nel campo dell’industria navale, ferroviaria ed automobilistica.